La gala del Baln de Oro 2023 ya est aqu. Desde ayer, los alrededores del Teatro du Chatelet, muy cerca de la mtica Notre Dame y del Hotel de Ville de Pars, se estn preparando para recibir hoy a partir de las 19.00 horas (DAZN, en directo) a las grandes estrellas del ftbol, sas que hacen soar a miles de aficionados. A partir de esa hora, la alfombra roja que ayer ya se estaba resguardando de la lluvia que caa en esta ciudad, preparar su brillo para el paseo de los Messi, Bellingham, Aitana Bonmat, etc.
Pero, un ao ms, podra ser la fiesta de Leo, al que todos apuntamos como ganador del que sera su octavo galardn, un Baln de Oro que domina desde 2009, pues lo ha levantado en estos aos:2009, 10, 11, 12, 15, 19 y 2021. Y todos, sin mayor contestacin, quitando el de 2021, en el que comparti mritos con Robert Lewandowski -incluso hubo una pequea polmica entre ambos-. Un octavo Baln que ya quedara lejos de los cinco de Cristiano Ronaldo (2008, 13, 14, 16 y 17). Por detrs ya aparecen los tres de Michel Platini, Marco van Basten y Johan Cruyff.
Leo volvera a ser el ‘rey de Pars’ -el ao pasado no estuvo ni entre los nominados- tras ser el ‘rey de Qatar’ en diciembre de 2022. El Baln de Oro premia la temporada 22-23 y ni siquiera el triplete de Erling Haaland tendra fuerza para los periodistas votantes a la hora de enjuiciar quin debe ser el ganador de esta edicin. Haaland gan Champions, Premier y FA Cup, y marc 52 dianas en 53 partidos totales con el City. Messi domin el certamen que todos quieren dominar en la historia: un Mundial, que tiene ms fuerza que cualquier otro ttulo, sobre todo si lo haces siendo el Baln de Oro del torneo y el Bota de Plata (siete goles y tres asistencias en siete partidos) tras Kylian Mbapp. Leo anot en octavos, cuartos, semis y en aquella pica finalsima ante Francia.
MARCA le pregunt al argentino en agosto de este ao por la posibilidad de recibir este octavo Baln y sta fue la respuesta de Leo en su primera comparecencia como jugador del Inter Miami: “Creo que durante mi carrera lo dije muchas veces. El Baln de Oro es un premio muy importante por lo que significa. Por su reconocimiento, es uno de los premios ms lindos del mundo a nivel individual. Pero nunca le di importancia, entre comillas, a los premios individuales. Lo ms importante fueron los premios colectivos. Tuve la suerte de ganarlo todo en mi carrera, y el Mundial era lo que me faltaba. Por eso, ahora, tras Qatar, estoy pensando mucho menos en ese premio. Ahora estoy disfrutando de mi momento. No pienso en el Baln de Oro. Si llega, bien; y si no, estoy satisfecho de haber conseguido mis objetivos y… ahora tengo otros con este club. Vinimos para esto, para ayudar al club a conseguir ttulos y a nivel personal tambin estoy pensando en eso”. Pues eso, que el Mundial de Qatar ya saci de ttulo al 10… pero si llega este octavo Baln, ser bienvenido.
La organizacin esperaba la llegada de Leo a Pars a partir de esta pasada madrugada, bien en vuelo regular desde Miami o en avin privado junto a su crculo ms cercano. Leo acaparar todas las miradas, como casi siempre, aunque en otras ocasiones ha compartido firmamento con estrellas como Cristiano. Hoy tendr brillo junto a Jude Bellingham (Trofeo Kopa) o Aitana Bonmat (Baln de Oro femenino), jvenes que miran al crack argentino como referencia a la que admirar, ms all de colores.
Lionel Messi podra tener hoy ocho Balones. Alfredo di Sfano, compatriota de Leo, fue ganador de las ediciones de 1957 y 59. Sin embargo, el ex del Real Madrid es el nico poseedor del Sper Baln de Oro, y los admiradores de Leo se han preguntado estos das por qu France Football (FF) no se lo da a Leo. Recordemos que don Alfredo recibi el Sper Baln en 1989.
FFdecidi entregar este premio especial al mejor jugador de Europa de las ltimas tres dcadas. En la candidatura estaban Alfredo, Johan Cruyff, Michel Platini, Franz Beckenbauer, Kevin Keegan y Karl-Heinz Rummenigge. FFconsult a sus lectores y antiguos campeones del Baln para la votacin… y gan Di Stfano. Han pasado ms de 30 aos y no ha habido ms Sper Balones de Oro, y, segn fuentes cercanas a FF, no hay intencin de volver a entregarlo… por ahora.
En el entorno de Messi, se celebra cada Baln con ms ahnco que el anterior, pues se sabe que en el mundo profesional ganar tras haber ganado es lo ms complicado. Por eso, este octavo entorchado de France Football sera recibido con ms ilusin por Leo, pese a las palabras que nos dijo all por agosto. En realidad, lo que ms le hara ilusin a Messi de este ltimo? Baln es recordar que lo gana… por darle a su pas el Mundial en Qatar. sa fue su mxima felicidad y todo lo que le haga recordar aquellos das es bienvenido.
El futuro de Leo pasa por jugar en noviembre dos amistosos con Inter Miami en Asia; jugar la doble fecha de Eliminatorias mundialistas con Argentina (ante Uruguay y Brasil); e irse de vacaciones. En enero, vendr la pretemporada con el Inter, una nueva MLS, la ConcaChampions… y prepararse para la Copa Amrica 2024 en Estados Unidos.
Por ltimo, el meta argentino Emiliano Dibu Martnez tambin podra ser protagonista hoy como Premio Yashin al mejor portero de la temporada por su gran Mundial.
