“Aprend a vivir con los celos de los que me rodean. Aunque es bonito que te sigan tantos equipos, nunca me emocion. Cre una especie de burbuja para m”, confesaba Hannibal Mejbri (Ivry-sur-Seine, 21-1-2003). No es ninguna boutade. Arsenal, Liverpool, United, City, Barcelona, Lyon… suspiraban por aquel chaval de melena rizada, a lo ‘David Luiz’, y habituado a jugar sin espinilleras… que arrebat la Copa de Pars sub 15 al ‘todopoderoso’ PSG defendiendo los colores del modesto Athletic Club de Boulogne-Billancourt.
Finalmente, el Mnaco, que pag una prima de 1 milln de euros!!! por un nio de 14 aos que ya tena contrato con ‘Adidas’, se llev el ‘gato al agua’. “Si hubiramos querido, podramos haber recibido mucho ms dinero”, reconoca su padre, Lofti, a ‘Le Parisien’.
Estuvo 4 meses sin jugar antes de fichar por el United
Su ‘aventura’ en el Principado no sali bien y en 2019 puso rumbo al Manchester United por 10 millones de euros. “Antes de fichar por el United estuve cuatro meses (entrenando con su hermano) sin jugar”, recuerda Mejbri. “Pas algo malo. Fue un autntico shock”, asegura su padre sobre su salida del Mnaco.
En Mnchester comenz a subir escalones de dos en dos. Con 17 aos dio el salto al equipo sub 23 y el 23 de mayo de 2021,con 18 aos y 4 meses, despus de ser elegido ‘Mejor Jugador’ del filial, debut con el primer equipo de la mano de Ole Gunnar Solskjaer.
“Cuando vino estaba repleto de energa y corra por todas partes, a veces en detrimento del equipo. Con el tiempo, su disciplina y su responsabilidad defensiva ha mejorado. Puede jugar de mediapunta, por izquierda, por derecha, de ‘falso 9’… pero a m, de vez en cuando me gustaba colocarle un poco ms retrasado, para que fuera ms metdico”, apuntaba Neil Wood, su entrenador en el equipo reserva de los ‘diablos rojos’.
De pronto, el internacional tunecino, aunque nacido en Francia, desapareci. La pasada temporada sali cedido al Birmingham City, en Segunda: jug 41 partidos, marc un gol y reparti seis asistencias. Su nico tanto, curiosamente, result elegido ‘Mejor Gol del Ao’ por los fans del ‘BCFC’.
Se le relacion con el Sevilla
Este verano tambin pareca destinado a salir de Old Trafford. Se le vincul con Sevilla, Anderlecht, Besiktas, Everton… Sin embargo, Mejbri opt por seguir y, ante los problemas del United con Antony, Sancho y el ‘bajn’ de Van de Beek, se ha abierto hueco en los onces de Ten Hag.
Hannibal, como le llaman, se ‘hizo notar’ saliendo desde el banquillo con su gol desde fuera del reaen la derrota ante el Brighton (1-3). “Este gol -el primer que marca con los ‘diablos rojos’- es el fruto de aos de trabajo”, tuite.
“Nos dio lo que le pedimos. Tuvo un gran impacto y aport energa”, recalc Ten Hag. Su buen hacer le vali para ser titular, por primera vez desde mayo de 2022, en la victoria frente al Burnley (0-1). Mejbri puede presumir, segn ‘StatmanDave’, de la mejor tasa de acierto en los pases (90,3%) entre todos los centrocampistas de ataque de la Premier.
Ante el Burnley, sin embargo, sobresali en otra faceta: la de dificultar la salida de baln desde atrs de los de Kompany: “Hizo un trabajo perfecto. Aport energa al equipo. La forma de presionar de Hojlund y Hannibal fue muy buena”.
No slo Ten Hag. Christian Eriksen tambin ha elogiado el ‘buen hacer’ Hannibal: “Estoy muy feliz. Es muy buen tipo y trabaja duro en la cancha”. Un nuevo ‘diablillo’ se abre paso en el Manchester United.
