Un rbitro en Espaa puede ganar hasta 300.000 euros al ao. Un ingls, percibe ms de 80.000, casi cuatro veces menos. Los ‘rbitros Premier’ buscan un salario extra entre semana en Emiratos rabes Unidos. Una polmica de la semana pasada ha abierto el debate. Es compatible? Se pueden llegar a cruzar intereses rabes en la competicin.
El da antes del Tottenham Hotspur-Liverpool, Darren England y Dan Cook, que tenan que dirigir el VAR de ese encuentro, se encontraban volviendo en un avin de Emiratos rabes Unidos. Ah haban estado arbitrando un encuentro entre el Sharjah y el Al-Ain el jueves, es decir, dos das antes de que se tuvieran que desplazar a Stockley Park, en Londres, para supervisar el partido ms importante de la jornada.
Equivocacin sin revisin
Lo ocurrido en esa cabina en las afueras de Londres ya es historia de la Premier League. En el minuto 34, con el Liverpool con un jugador menos, Luis Daz culmina un contraataque con un golazo. El rbitro asistente del encuentro levant rpidamente la bandera y lo anul por fuera de juego. El colombiano ni siquiera protest en exceso la accin.
A la tribuna de prensa llegaron las primeras repeticiones. Sin lneas tiradas, la sensacin era de que era gol legal. Un aficionado, cercano a los sitios de los periodistas, se acerc y pregunt. “Lo van a revisar, est en posicin reglamentaria”, respondieron. Pero casi sin tiempo para acabar la frase, se corroboraba el fuera de juego y Simon Hooper, el colegiado, apremiaba al Tottenham para que siguiera el partido.
Inusual. Algo haba pasado. Algo haba ido mal. Mientras tanto, la televisin no mostraba las lneas que juzgasen con precisin el fuera de juego o no de Daz. Otro error del VAR, no el primero, pero s uno de los que ms resonancia iba a tener. Ms incluso que cuando el Arsenal, la temporada pasada en medio de la carrera por la liga, perdi dos puntos porque el VAR dio al Brentford un gol ilegal, ya que se equivoc de jugador a la hora de tirar las lneas.
No se dio cuenta de que en el campo se haba pitado fuera de juego, crea que lo haban dado como gol legal, por lo que al decir “Chequeo completo”, confirm el fuera de juego.
Desconcierto total
En el campo no supieron hasta despus del encuentro lo que haba ocurrido. England ni siquiera pregunt a Cook por una segunda opinin, y fue Cook el que, con el partido ya reanudado, intent que se volviera a parar el encuentro y se diera el gol, pero ya era demasiado tarde. El protocolo establece que una vez se reinicia el juego, no hay marcha atrs. Una decisin arcaica dentro de una tecnologa que prcticamente est en paales.
En este contexto, hay que entender que los rbitros ingleses no son los que ms ganan de Europa, al contrario. El espaol Mateu Lahoz gan en 2022 ms de 300.000 euros, mientras que un rbitro de Premier se lleva entre 38.500 libras y 42.000 libras al ao -vara en funcin de la experiencia-, ms las 1.150 libras adicionales por encuentro. El mximo no supera las 70.000 libras -80.771 euros-.
Los mejores jugadores, y ahora los rbitros top
Aqu entran en juego ligas como la de Emiratos rabes Unidos y la de Arabia Saud, especialmente esta ltima, que dado el pelotazo que ha pegado con la contratacin de futbolistas, ahora quiere tener tambin a los mejores rbitros.
El problema? No solo el cansancio, tambin las implicaciones que tiene que England, Cook y Michael Oliver, uno de los ms reconocibles, adems de otros, decidan ir a estos pases a lucrarse. Porque Sheikh Mansour, primer ministro de EAU, es dueo del Manchester City, adems de que Khaldoon Al-Mubarak, presidente del City, est en la junta de accionistas de la compaa de petrleo de EAU, que, curiosamente, es el principal patrocinador de la liga del pas.
Webb, que fue quien arbitr la final entre Espaa y Holanda en el Mundial de 2010, permiti que Michael Oliver oficiase, por ejemplo, el duelo entre el Al-Nassr y el Al-Hilal en abril, adems de abrir la puerta a los ingleses arbitrando en Grecia. La relacin de Arabia Saud con la Premier no acaba ah, claro, ya que PIF, el fondo inversor de Arabia Saud, es el dueo del Newcastle United.
Cuestiones de integridad
Esto abre una serie de cuestiones en cuanto a integridad, al recibir pagos de pases con vnculos con equipos de la Premier League, que el PGMOL y la Premier League tendrn que hacer frente y de la que ya estn preocupados.
Quizs una de las soluciones, antes que la prohibicin de actividades extracurriculares, sea mejorar las condiciones de un colectivo que hace frente a quejas y crticas cada semana y que est en peligro de extincin, especialmente en las categoras inferiores.
Porque los rbitros del ftbol base estn acostumbrados a las agresiones verbales y fsicas y en el Reino Unido ha habido ya varias huelgas en los ltimos aos, con el fin de atajar un problema que no para de crecer y que provoca que ser colegiado sea an una profesin de riesgo. Ms an cuando Oriente Medio llama a tu puerta.
